Гидрогеологические исследования для водоснабжения, орошения и других целей обычно проводятся в три этапа (стадии): поисковые, предварительные и детальные исследования. Каждому этапу соответствует свой комплекс работ. Объем и характер исследований зависят прежде всего от задач, которые должны разрешаться, от сложности геологического строения и гидрогеологических условий района, а также от степени его изученности, типов подземных вод, количества потребной воды и ее назначения.
На стадии поисков предварительное представление о гидрогеологических условиях района можно получить путем изучения фондовых и опубликованных материалов.
На стадии предварительных исследований подземных вод производятся маршрутные или площадные гидрогеологические съемки масштабов 1:200000 и 1:100000, а в малоосвоенных районах – масштаба 1:500000, которые сопровождаются буровыми, опытными, геофизическими и другими работами.
Детальные исследования проводятся на участках, выделенных на основе данных предыдущей стадии исследований. При детальной разведке изучаемая площадь резко уменьшается, а количество выработок увеличивается.
В результате детальных гидрогеологических исследований должны быть освещены с достаточной для соответствующей стадии проектирования точностью следующие вопросы:
1) условия залегания и распространения водоносных горизонтов
2) характеристика источников питания картируемых водоносных горизонтов и условия их формирования
3) наличие гидравлической связи между отдельными водоносными горизонтами и соотношение (взаимосвязь) подземных и поверхностных вод
4) примерное соотношение динамических и статических запасов подземных вод на участках первой очереди заложения эксплуатационных водозаборов
5) количество эксплуатационных ресурсов по различным категориям с указанием контуров, в пределах которых они были подсчитаны
6) качество вод изучаемых горизонтов и горизонтов, гидравлически с ними связанных
7) режим подземных вод, как в естественных условиях, так и в процессе эксплуатации
8) краткая геологическая и гидрогеологическая характеристика участков, рекомендуемых для первой очереди заложения эксплуатационных водозаборов
9) необходимость, а также и возможность создания зон санитарной охраны
Считается целесообразным при проектировании сложных гидрогеологических работ выполнять режимные наблюдения в периоды строительства и эксплуатации. Режимные наблюдения. Проводимые в период эксплуатации, позволяют не только рационально вести эксплуатацию водозаборных сооружений, но и разрешать вопросы, связанные с расширением водозабора.